구름
구름
약한 자를 못살게 구는 자 끝나기도 전에 홀의 거대한 문이 벌컥 열리면서(오늘따라 굉장히 많이 열린 듯하다) 밖에서 지키고 서있던 기사들이 들이닥쳤다. 국왕은 양켄센을 삿대질하면서 화를 버럭 냈고, 기사들은 일제히 달려들어 그를 제압했다. 사실 제압할 것도 없었다. 양켄센은 두려움에 벌벌 떨고만 있었으니까. 기사들이 끌고 가려하자 양켄센은 그때야 정신을 차리고 보기 추하게 버둥거리며 외쳤다. "폐,폐하! 전 결백합니다! 살려주십시오! 저는 죄가 없습니다!" 그러나 레프스터 국왕은 더 이상 꼴도 보기 싫다는 듯이 고개를 돌려버렸다. 그러자 양켄센은 나에게 손을 뻗으며 애걸복걸했다. "마리엔 공주님, 살려주십시오! 시키는 대로 하겠습니다. 저를 공주님의 부하로 삼아주십시오. 아니, 시종으로 삼아주십시오. 목숨만 살려주십시오!" "이거 놔!" 양켄센이 얼마나 세게 소매를 잡고 늘어지는지 좀처럼 떨어지지 않았다. 하긴 목숨이 걸려있으니 죽을 힘을 다했을 것이다. 이 질긴 놈. 이러다 소매가 찢어지겠다. 게다가 미친 듯이 매달리는 양켄센의 얼굴이 얼마나 끔직한 지 일초라도 더 빨리 떨어지고 싶었다. "살려주세요! 제발 부탁드립니다! 충성을 맹세하겠습니다!" "이, 이거 놓으란 말이야." 내가 팔을 움직이며 떨어지려 했지만 이 놈은 거머리라도 된 것처럼 필사적으로 꽉 붙어 떨어지지 않았다. 주위에 있는 모든 사람들이 양켄센을 혐오를 느끼는지 얼굴을 찡그리고 있었다. "그 손 놔." 그 짤막한 말과 함께 세린이 양켄센의 복부에 주먹을 퍽 내질렀다. 얼마나 세게 쳤는지 순간적으로 숨이 막힌 듯한 모습이었다. 그리고 그 때를 틈타 세린이 양켄센을 내게서 떨쳐 놓았다. 나는 질려서, 그리고 혹시나 양켄센이 다시 들러붙지나 않을까 걱정이 돼 세린의 뒤로 숨었다. 여러 명의 기사에게 잡혀 질질 끌려가는 양켄센이 보였다. 그는 이제 아무나 잡고 늘어졌기에 모두들 멀찌감치 떨어졌다. 양켄센의 목소리는 점점 커지며 급기야 고래고래 소리치기 시작했다. "전 죄가 없습니다! 시키는 대로 했을 뿐입니다." "잠깐!" 레프스터 국왕의 말에 기사들이 양켄센을 끌고 가던 것을 멈췄다. 양켄센은 살 수 있을지도 모른다는 희망에 눈물 콧물 다 흘리며 애원했다. "폐하, 저는 정말 시키는 대로 했습니다. 그렇게 하지 않으면 죽이겠다고 협박하는 바람에 어쩔 수 없었습니다." "그 자가 누구냐? 너에게 사주한 자가 누구냔 말이다. 만약 사실대로 말한다면 정상참작을 하겠다." "그건..." 양켄센은 무척이나 고민하는지 고개를 옆으로 돌리며 말끝을 흐렸다. 나는 오펠리우스 왕비의 얼굴을 살폈다. 어딘지 모르게 무척이나 불안해 보이는 모습. 평소의 여유있는 모습과는 상당히 다른 모습이었다. 마침내 양켄센은 결심했는지 레프스터 국왕을 올려다보고 입을 열었다. 그러나 그의 입에서는 말이 나오지 않았다. 갑자기 양켄센은 발작이라도 일으킨 것처럼 몸을 부들부들 떨면서 거품을 뿜어냈던 것이다. "크윽." 눈이 뒤집혀 떠는 쥐꼬리 수염의 모습은 꿈에 나타날 까 두려울 정도로 끔찍했다. 두려운 의미의다.
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